开关型稳压电源的原理与设计上述各种稳压电源都属于连续控制型稳压电源，调整元件工作在特性曲线的线性区。在工作过程中，调整元件要耗散较大的功率。因此，线性稳压电源的效率较低，而且要选用大功率调整元件并安装必要的散热器。近年来，由于集成电路的迅速发展，精密、高功能的电子设备不断出现，要求电源的输出功率较大。在这种情况下，无论如何也要设法提高稳压电源的效率。如果使调整元件工作于开关状态，稳压电源的效率就能大大提高。调整元件工作于开关状态的稳压电源称为开关型稳压电源。
    由于开关稳压器的效率很高，所以，可以采用功率较小的调整元件，这样，稳压器的体积和重量都可大大减小，允许环境温度也可大大提高。但是，由于调整元件的控制电路比较复杂、输出波纹电压较高，瞬态响应较差，所以，开关型稳压器的应用受到一定的限制。
    开关型稳压电源可以采用各种不同类型的电路。比较常用的有以下五种：（1）串联品体管开关型稳压电源；（2）晶体管直流变换器开关型稳压电源； （3）可控硅开关型稳压电源组合式开关型稳压电源，（5）集成化开关稳压电源。