临界胶束液体浓度是指外表活性剂形成胶束的最低液体浓度。当在水中参加小量外表活性剂时，为使亲油基团不被养分子摈斥，他的极性基倾向于留在水中，而非极性基倾向于翘出水面，导致外表活性剂分子在水面齐楚的取向排列，不在是原来纯水的外表，故而水溶液的外表拉力减退，当外表活性剂液体浓度增加到一定值时，外表不可以再容受更多的外表活性剂分子，外表液体浓度达到最大值时，外表拉力达最小值，此时骈枝的外表活性剂分子转向液体内里，显露出来成团结构。亲油基向里，亲水基向外，以减损亲油基与水的接触平面或物体表面的大小，这种成团结构称为胶束。其他电源着手形成胶束的液体浓度称为临界胶束液体浓度（CMC）。高频开关电源大于临界胶束液体浓度时，溶液中如同添加了很多袋子，把不溶的油污装入袋子，萌生增溶效用。CMC越小，外表活性越大，而CMC的体积与结构相关，与父母程度相关：
    外表活性剂的亲水基亲油基的强弱与其润湿、荡涤、乳化性相关系，主要表如今HLB值上及临界胶束液体浓度（CMC）。